«Священный» чистокровный род Слагхорнов уходит корнями глубоко в историю и насчитывает несколько веков. Не самый многочисленный, не самый популярный, но уважаемый и богатый. Единственной проблемой Слагхорнов была неплодовитость - в поколении рождалось не более двух детей. Ходит предание, что когда-то род был проклят преданной прапрапрадедом Темной ведьмой, однако никаких доказательств этому не было найдено. Но фамильное древо изрядно уменьшилось за несколько поколений, пока, в конечном счете, не замкнулось на единственном наследнике, несмотря на все попытки родителей родить снова. Теплой июльской ночью в семье Гортенции Бёрк и Кеннета Слагхорна родился долгожданный наследник, которого нарекли именем Гораций.
Помолвка, заключенная между двумя известными чистокровными родами, была неожиданностью для многих: чтобы независимая и веселая ирландка и серьезный, замкнутый шотландец ужились вместе! Но если в начале отношения подростков не задались, то уже к последнему курсу Кеннет был покорен независимой и веселой Гортенцией, бессовестно очаровательно танцующей джигу в "Трех метлах", когда как все девочки и девушки из чистокровных семей были чопорны и сдержанны, как полагалось леди конца девятнадцатого века. Свадьба прошла на исторической родине невесты, когда как большую часть времени обе семьи проводили в Лондоне. После медового месяца молодые переехали в родовое имение Слагхорнов в Шотландии, на остров Скай, где круглый год господствовал морской климат вперемешку с горным, а влажность и горно-долинные ветры образовывали густые туманы и серость. Холодные каменные стены поместья, больше напоминающее средневековый замок, делали местность еще более мрачной.
Для бывшей мисс Бёрк мрачность и мистичность места не были в новинку, учитывая славу ее семьи и принадлежащий брату магазин темных артефактов, но удаленность от ближайшего магического поселения и слишком резкая смена климата сказалась на здоровье молодой женщины не лучшим образом. От низкого атмосферного давления со стороны гор и морского воздуха с побережья стали возникать частые мигрени, которые, однако, Гортенция стойко переносила, пока не адаптировалась. С ее появлением дом заиграл яркими красками, преобразился до неузнаваемости. Домовики, количество которых увеличилось в полтора раза, содержали дом в идеальном порядке. Гости, приемы, музыка, которую сама же Гортенция играла на фортепиано - все привносило на остров Скай частичку Ирландии, и даже призраки, обитающие в замке, нашли покой. Впрочем, что еще оставалось делать молодым супругам в первые семь лет брака, если, несмотря на все усилия, не могли обзавестись детьми?
Только к двадцати шести годам миссис Слагхорн удалось забеременеть и осчастливить всех вокруг этим радостным событием. Когда же на свет появился мальчик, Гортенция едва ли не стала святой в глазах мужа и его родителей - об этом говорит даже имя, данное ребенку в созвучии с материнским. Гораций с детства доставлял мало хлопот родителям и в этом огромном особняке, по правде говоря, довольно редко с ними пересекался. Гортенция, настолько привыкшая к балам и обществу, спустя два года после рождения первенца, начала чувствовать себя не комфортно. Прекратилось веселье в доме, частые визиты гостей, а фигура упорно не хотела приходить в форму - несколько лишних килограммов после родов казались Гортенции сущим кошмаром, так что ребенок неожиданно стал обузой и огромным грузом ответственности на плечах экзальтированной и разбалованной хозяйки дома. Недостаток внимания и общения, вечно плачущее существо в соседней спальне, все это вгоняло в тоску и уныние молодую волшебницу. И вот тогда появились гувернантки, а позднее, учителя, приглашенные специально для обучения маленького Горация, который на удивление быстро схватывал все, чему его учили. К четырем годам он переехал в другое крыло поместья, пожалуй, даже слишком далеко от родителей, и общая столовая была одним из немногих мест, где вся семья собиралась в полном составе.
Предоставленный нянькам и, в большей степени, самому себе, Гораций находил себе развлечение в чтении книг и фолиантов, к которым Гортенция за все пребывание в поместье так ни разу и не прикоснулась, а Кеннет и вовсе не выходил из своего кабинета или спальни. Он начал заниматься коллекционированием волшебных трав, которые находил во время прогулок под охраной Кинкейда - домового эльфа с ужасным шотландским акцентом, перенятым еще от покойных Слагхорнов-старших, который Гораций на дух не переносил. Впрочем, Кинкейд долгое время был его единственным другом в чужой, холодной Шотландии и мрачном поместье, оторванном от других поселений в радиусе нескольких миль.
До семи лет, пока не проявились первые признаки магии, Гораций учился арифметике, этикету, танцам и игре на музыкальных инструментах, из которых любимым и наиболее простым для него оказалось фортепиано. Если многим детям процесс обучения казался скучным и нудным занятием с не менее скучными преподавателями, то для Горация это были единственные светлые моменты, связанные с Шотландией его юности. Мисс Делакруа, француженка по происхождению, одна из лучших воспитанниц Шармбатона, навсегда запомнится Горацию своими нестандартными и новаторскими для того времени методами обучения и умением находить индивидуальный подход к детям. К слову, ее же образ и методы обучения, так или иначе, скажутся на стиле преподавания уже будущего профессора Слагхорна. Интерактивность занятий, доверительные отношения и "сладкая" мотивация к выполнению различных задач, обучение в игровой форме - все это послужит скелетом его отношений с учениками, в основном, с первокурсниками. В дальнейшем, он поймет, что с возрастом игровую форму нужно всего лишь заменить на конкуренцию, но это совсем другая история.
Старая часовня в готическом стиле на территории поместья была по совместительству и родовым склепом, но Гораций об этом не знал. За семь лет жизни в замке он не встретил ни одного призрака, хотя по немногим рассказам Кинкейда, по ночам таковых можно встретить. Гораций не придал этому значения, но когда посреди ночи он проснулся от грозы, в коридоре замка появился призрак прабабки, и, вскрикнув, мальчик услышал за спиной звук разбитого зеркала. Так впервые у Горация проявились магические способности. Но с призраками, которые на самом деле не хотели никого пугать, ему со временем удалось подружиться.
Тогда мальчик впервые отправился в Ирландию, к бабушке и дедушке Бёрк, оставшись в восторге после поездки. Следующим летом вместе с родителями он отправился в Лондон погостить к дяде и также впервые оказался в Косой аллее, где произошла первая встреча с мисс Флоранс Гэмп. Это не была любовь с первого взгляда, ни даже подростковая привязанность, но крепкая и теплая дружба между детьми затянулась на многие годы, и даже в Хогвартсе ее попадание на факультет Рейвенкло, а его на Слизерин, не помешало общению. Но годы шли, и шутки однокурсников на тему "жених и невеста" сначала смущали, а затем практически претворились в жизнь. В конце шестого курса Флоранс ответила на его чувства, и целое лето они вели нежную переписку и ждали скорейшего возвращения в Хогвартс. На Рождественских каникулах следующего учебного года стало известно о помолвке мисс Гэмп и Горация Слагхорна, и о свадьбе, назначенной на конец июля. Слагхорны, понимая, что подарить Горацию брата или сестру не удастся, настояли на скорой женитьбе сына. Дети не были против.
Вот только до женитьбы дело так и не дошло. Нет, чувства не остыли, любовь не прошла, никакие ссоры между родами не происходили... Гораций перебрался в Лондон, где устроился на подработку к дяде, пока Гэмпы решили устроить дочери каникулы в Румынии, ведь она так хотела стать драконологом! И драконья оспа, сразившая ее организм в первую же неделю путешествия и исследования драконов, развивалась так стремительно, что переводиться в Мунго колдомедики категорично запретили - слишком сильный очаг поражения. В конце июля Флоранс Гэмп, не сбывшаяся Слагхорн, скончалась, оставив после себя несколько писем, адресованных ее любимым людям. Письмо, адресованное Горацию, до сих пор хранится в его ячейке в Гринготтс. До сих пор он так и не женился - считал, что при необходимости всегда успеет это сделать, но время пролетело слишком быстро, пока волшебник с головой погрузился в науку. 
Абсолютно разбитый, потерянный, лучший выпускник Хогвартса своего курса, Гораций не знал, что делать со своей жизнью. У них с Флоранс было столько планов и общих стремлений, а теперь все казалось бессмысленным. После похорон, Гораций не вернулся в Скай, остался в Лондоне, где до конца лета проработал в "Борджин и Берк", не зная, как отвлечься от депрессии. За это время он успел многое узнать о темных артефактах и информации о них, а также о проклятьях и темных искусствах. Возможно, он даже отсрочил конец мирной жизни Англии, выкупив для своей коллекции в Скай последнее издание древней книги о крестражах...
В августе пришлось выбирать свою дальнейшую судьбу и карьеру. Темные искусства и их изучение хоть и были интересны Горацию, но, скорее, ради любопытства и тяге к чему-то новому, неизученному ранее, а потому, он решил заняться тем, что в школе ему удавалось лучше всего и что интересовало в детстве - зельеварением и целительством. Отчасти ведомый горьким опытом и чувством сожаления, а также желанием спасти тех других, кто мог пострадать от вирусов, лекарства к которым еще не изобретены или не разработаны до конца, Гораций поступил на обучение и дальнейшую стажировку в больницу Св.Мунго. Сначала работал в отделении Волшебных вирусов, но быстро понял, что лечение болезней не работа его мечты, и к двадцати двум годам перевелся на четвертый этаж в "Отравления растениями и зельями", где задержался надолго. Настолько долго, что в тридцать лет стал заведующим данного отделения в Мунго и в филиалах больницы в Кардиффе и в Шотландии. Последнее было связано с прошедшей по Шотладнии волной обсыпного лишая, которая коснулась и острова Скай, свалив с лихорадкой Гортенцию Слагхорн. Вылечить мать Горацию удалось, но после выписки холодный воздух с моря, несмотря на август-месяц, ослабил ее организм сильной пневмонией. С летальным исходом. После ее смерти, Кеннет стал еще более нелюдим и, кажется, начал сходить с ума, а дом окончательно потерял свои краски. Спустя почти десять лет от тоски по жене умрет и его отец, и Горация больше ничего не будет связывать с поместьем и Шотландией, кроме едва заметного акцента, от которого ему почти удалось избавиться.
Амбиции, никогда не переходившие границ морали, помогли весьма успешно подняться по карьерной лестнице, и Слагхорну пророчили отличное будущее и пост главврача после ухода нынешнего на пенсию, но, никогда не стремящийся к славе, а к знаниям и коммуникации с людьми, Гораций шокировал всех, когда согласился на предложение Альбуса Дамблдора стать профессором зельеварения в Хогвартсе и подал заявление об уходе из Мунго. Но первый год в школе оказался полон испытаний, потому что за неделю до окончания лета, отмечая в баре свой последний рабочий день с бывшими коллегами, Гораций имел неосторожность перебрать с алкоголем и завязать знакомство с молодой волшебницей, которая решила умолчать о своем возрасте. Неловкий момент возник в сентябре, когда Гораций увидел ее в Хогвартсе в качестве своей ученицы с седьмого курса. И если в начале года ее попытки заигрывать с ним тактично пресекались, то к концу года Гораций больше не мог сопротивляться очарованию студентки и влюбился, как подросток. Когда же выяснилось, что ее родители решили выдать дочь замуж за более подходящую кандидатуру, Слагхорн отошел в сторону, не желая портить жизнь молодой девушке и становиться причиной предрассудков, и о своем упущенном шансе он будет сожалеть все последующие годы.
Оставить блистательную карьеру в тридцать три года ради педагогики - логика этого поступка до сих пор непонятна многим, но именно это и изменило жизнь Горация, привнеся в нее смысл. Передать свои знания о предмете, помогать талантливым ученикам стать успешными, получать в ответ их уважение и внимание и видеть энтузиазм в глазах - это вдохновляет и греет душу. Ведь так он не будет чувствовать себя настолько одиноким, когда новые лица будут сменять друг друга и после выпуска хранить теплые воспоминания о профессоре и его интересных, занимательных лекциях.
***
Волшебник с шотландско-ирландскими корнями, в котором, как иногда кажется, уживаются два совершенно разных человека. Это ведь и не удивительно с таким контрастом в менталитете. В один момент он может быть деятельным и активным, проявлять инициативу в чем-либо, быть главным "массовиком-затейником" в компании, а в другой - запереться в комнате с толстой книжкой и пирожными и до вечера не выходить, пребывая в своем собственном мире. Для него очень важно, даже в семейном кругу, ощущение личного пространства: возможности побыть наедине с собой, заниматься своим хобби, иметь своих друзей и интересы. Гораций приветлив и вежлив в общении, но близко сойтись с ним не так-то просто. Долго присматривается, прежде чем подпустить к себе человека. Он никому не старается навязать свое мнение, но, проявляя уважение и внимание к собеседнику, он так или иначе расположит его к себе. Не поступается своими моральными принципами и не ведется на поводу у кого либо, имея смелость отстоять свои интересы и убеждения, а потому придерживается нейтралитета в складывающейся политической обстановке.
Тем не менее, общительности у Горация не занимать: его энергии хватило бы, чтобы неделю освещать город, она буквально бьет через край, заряжая теплом и уютом окружающих, а его идеи всегда новаторские и увлекательные, что проявляет лидерские качества профессора. Всегда подберет нужные слова, чтобы успокоить человека или внушить уверенности в себе, что делает Горация хорошим другом. Вот только обещания давать не любит, особенно пустые, и особенно, если знает, что не справится. Не переоценивает свои силы, а может, просто не особо рвется помогать и тратить свои силы без какой-либо выгоды для себя, пускай даже незначительной. Несмотря на свои добродушие и веселость, открытым Горация можно назвать только с теми людьми, кто ему интересен, в ком, по его нескромному мнению, имеется потенциал и талант, что, тем самым, даст ему полезные связи в будущем, позволит влиять на них или получать выгоду. "Клуб Слизней" в свое время Гораций создал именно для этих целей, а также для того, чтобы передать свои знания и помочь талантливым волшебникам и волшебницам построить успешное будущее на выбранном поприще. Не стоит забывать о том, что Гораций, в первую очередь - ученый-зельевар, со свойственными для ученых фанатизмом и страстностью в своем деле, желанием творить и создавать. Интерес к его предмету - один из путей, способных расположить к себе профессора Слагхорна. Никогда не хотел быть знаменитым и известным, вместо этого предпочитая помогать другим в достижении этой цели.
Эмоционален и впечатлителен, порой даже чересчур сентиментален. Пожалуй, слишком часто Горацию не хватает драйва или ярких эмоций — стресса, ожидания агрессии со стороны кого угодно и непредсказуемости жизни. Ирландский характер с его буйным нравом и безграничным жизнелюбием желает вырваться наружу, но холодная и Шотландия не дает эмоциям долгожданной свободы, но если такое произошло, то при любом неосторожном шаге или слове, в одно мгновение Гораций замкнется в себе и станет безучастным, отстраненным и даже раздраженным.
Ревность, обида, переживания обычно остаются при нем, так как Гораций убежден, что его внутренние проблемы - это его проблемы. Проблемы, о которых Гораций очень редко может говорить открыто, без боязни осуждения. Многие видят в нем циника, но если присмотреться, то на деле это окажется всего лишь маской, вынужденной мерой защиты против лицемерия и жестокости окружающих. За всем этим срыт чувствительный человек, глубоко переживающий неудачи и беспокоящийся не только за близких, но и за своих учеников, попавших в беду. Из стен, которые Слагхорн выстроил для себя, он с большим любопытством наблюдает за происходящим и нередко может позволить себе сделать ряд замечаний и комментариев. Достаточно тщеславный и эгоцентричный, падок на лесть и комплимент, и сам же имеет привычку поощрять и высказывать свое одобрение, нежели чем недовольство.
Как правило, негативные эмоции держит в себе и позволяет выйти наружу только в таких проявлениях, как игнорирование, сарказм или пренебрежительность. Эта сдержанность, эта странная боязнь обнажить свою обыкновенную человеческую уязвимость иногда перерастает в грубость. Может, он сам и не хотел бы выглядеть угрюмым и недоброжелательным, но Гораций уже ничего не может с собой поделать - слишком уж долго и агрессивно он оберегал свою хрупкую, жаждущую любви и понимания душу, и настолько преуспел в этом, что никому не позволяет в нее заглядывать. К сожалению, Гораций не из тех людей, что могут сами подойти и завести разговор на тему того, что им не хватает внимания, и поэтому ему необходим партнер, который всегда поймет и поможет сломать все барьеры. На поиски эти могут уйти годы, если, в конечном счете, одиночество не войдет в его привычку.
Впрочем, есть два способа вывести Горация на душевный и откровенный разговор или эмоции. В первом случае нужно, чтобы в том окружении, где он окажется, были люди, не стесняющиеся выражать свои чувства, ибо теплое чужое солнце вдрызг разобьет его защитную скорлупу. Во втором случае, профессора Слагхорна будет достаточно просто напоить.